コネチカット駐妻生活　旅行３日目・Arches National Park -2

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2006/07/24

旅行３日目・Arches National Park -2

・・・続きのお話・・・デビルスガーデントレイルヘッドのダブル・オー・アーチまで、約３時間半かけて歩いた後、車でWolfe Ranchへ向かった。グロッキー状態だった私達は、エアコンを付けっぱなしの車内で３，４０分休んだ。

ここからDelicate Archへのトレイルが出ていて、往復３マイル・４．８ｋｍ。アーチーズ国立公園でもらってきたマップには、このトレイルは「標高差は４８０フィート・１４６ｍ、No Shade（影なし）。少なくとも１リットルの水は持ちましょう！」と書いてある。でも、デビルスガーデンを歩いた後だと、楽に登れるトレイルじゃん！って思えた。途中からずっと岩の上を歩く上り坂が続くけど、フラットだから歩きやすいかな。でも、私達にとっては、デリケート・アーチまでの２．４ｋｍは言葉も出ないぐらい辛い距離だった。

そして５：２０、この日、３回目のトレイル歩きをスタート！　

トボトボ

と歩き出す私達。　すでに足取り重し。トレイルの最初は野原。上り坂が始まる前に壁画を見る事が出来る。ゴロンとある岩の側面に描かれているアーチーズの壁画がこれ。

　でもよく見えないね。岩の下の方に動物が描かれているんだけど・・・。

デリケート・アーチまで、何度も何度も休んだ私達。その度に、後から歩いてくる人達に、“この人達、もう休んでいるの？”って言うような視線を浴びながら・・・「うちらはまじ、疲れきってんだから！」とブツブツ独り言。

２人とも言葉も出ないぐらい、必死に登り続けた。最後、岩壁に沿って歩いていくと、ジャジャ～ン！
・・・やっとたどり着いたぁ・・・
目の前に現れたデリケート・アーチ！！

岩壁とつながっていない、こんな風に孤立しているアーチって言うのは、私達が旅行中に見た中ではこれだけだった。写真では小さく見えるけど、高さが１５，６ｍはあるはず。
力強さや凛々しさを感じたなぁ。

逆行で見にくい写真だけど、下から登ってくると、人が集まっている所にたどり着く。ここは逆円錐形というか、野外劇場のようになっていて、その一角にアーチが立っている。アーチの間から外をのぞくと、絶壁に近く、足をすくわれる感じだったよ。映画「HULK」では、軍に追われたハルクが、ここを走っていたのを思い出す人もいるかな？この映画では、ブライスキャニオンのフードゥーが破壊されていたなぁ・・・。

アーチを間近で見た後、この岩の上に寝転んでしばし休憩した私達。カラスが３，４匹いて、食べ物を出すとすぐ近寄ってくるし、カァーカァーうるさかったよ。

夕陽が沈む頃になると更に人が増え、立派なカメラを構えている人もちらほら。そして夕陽が当たリ始めると、どんどんアーチが夕陽色に赤く染められていくのだ。最初の写真と比べると、色が違うでしょう。
８時半頃、デリケート・アーチにさよなら。行きにはなかった元気を取り戻して下り始めた私達。夕陽を最後まで見たい人は、懐中電灯持参で行かれた方がいいかもしれません。帰り道、街灯なんてないから。

Moabのホテル(Microtel Moab)には、１０時頃チェックイン。食事を取る場所を探した結果、デニーズに。デニーズにはアルコール類がないから、疲れた体に